Nelson José Labarca-Ferrer, Fabricio Javier Vasquez-Obando
La exportación de plátano barraganete y sus derivados constituye una de las principales fuentes de divisas para Ecuador, y el cantón El Carmen, provincia de Manabí, es reconocido como el primer productor y exportador de plátano barraganete del país. El presente estudio tuvo como objetivo analizar la exportación de plátano barraganete y sus derivados como aporte al crecimiento económico del cantón El Carmen. El proyecto fue concebido inicialmente para examinar documentalmente el período 2016-2020; el levantamiento de información primaria se realizó posteriormente, entre 2025 y 2026, por lo que los resultados constituyen una actualización empírica de la situación del sector en el contexto de la evolución sectorial iniciada en dicho período de referencia. La investigación adoptó un diseño no experimental, de tipo descriptivo documental y descriptivo de campo, aplicando un cuestionario estructurado de 24 ítems a una muestra estratificada de 114 unidades productivas (Estrato 1: plátano fresco, n=91; Estrato 2: derivados procesados, n=23, censado en su totalidad), calculada mediante la fórmula de Cochran con afijación no proporcional. Los resultados evidencian una fuerte dependencia del canal de intermediación (68,4%), baja formalización tributaria (70,2% sin RUC) y bajo acceso a financiamiento formal (81,6%). El análisis inferencial reveló que la formalización no está estadísticamente asociada al acceso a financiamiento (p=0,82), mientras que la percepción de contribución del sector al crecimiento económico cantonal fue muy alta (4,8/5), en contraste con una baja capacidad de reinversión (2,3/5). Se concluye que, si bien el sector —fresco y de derivados— es reconocido por sus propios actores como motor económico central del cantón, enfrenta barreras estructurales de asociatividad, financiamiento y diversificación de mercados que limitan su consolidación. Se proponen seis ejes de acción para incentivar su crecimiento.