Milan Baral, Anisha Neupane, Tulsi Ram Subedi
El Neophron percnopterus, la especie de buitre más pequeña del subcontinente indio, ocupa frecuentemente dormideros comunales y se congrega en grandes cantidades cerca de fuentes de alimento de origen antrópico y asentamientos humanos. Los dormideros son hábitats importantes para comprender las amenazas a esta especie. Los dormideros de alta calidad pueden favorecer la supervivencia y fortalecer las interacciones sociales entre individuos, pero siguen siendo poco estudiados en el sur de Asia, donde la conservación suele centrarse en las zonas de nidificación. Investigamos 30 dormideros utilizados por N. percnopterus en el distrito de Kaski, Nepal, entre 2018 y 2024, incluyendo 20 dormideros en cortados rocosos y 10 agrupaciones de dormideros arbóreos compuestos por 96 árboles. Utilizando modelos lineales generalizados y un conjunto de 22 variables vinculadas a los cortados y 28 variables vinculadas a los árboles, identificamos factores ambientales y antrópicos asociados con la selección de los dormideros. También evaluamos los patrones poblacionales anuales, donde los recuentos promediaron 435 individuos al año (rango = 372–512, n = 7 años), con las congregaciones más grandes presentándose en Dovilla antes de trasladarse a Lameaahal en 2024. Los dormideros en cortados rocosos se explicaron mejor por la altura de los mismos y la distancia a los asentamientos humanos. Para los dormideros en árboles, los predictores más importantes fueron la altura de la primera rama, la cobertura del dosel, el número de árboles circundantes, la distancia a la fuente de alimento antropogénica y la distancia a los asentamientos humanos. Nuestros hallazgos destacan la importancia de los dormideros situados cerca de los asentamientos humanos y las fuentes de alimento para el mantenimiento de esta especie en peligro de extinción. Recomendamos que los gestores de la conservación prioricen la protección y el monitoreo de los dormideros con un uso elevado, especialmente aquellos cercanos a sitios de recursos antropogénicos, para apoyar la persistencia a largo plazo de N. percnopterus en las colinas medias de Nepal. [Traducción del equipo editorial]